La
visita al Parque Nacional Los Haitises es
fascinante. Es un tour inolvidable donde
contemplaremos como pocos en el mundo. Es un lugar
paradisíaco que nos transporta a la época de los
dinosaurios.
El
Parque Nacional Los Haitises fue creado en República
Dominicana mediante la Ley 409 del 3 de junio de
1976, aunque ya en 1968 la Ley 244 había creado una
Reserva Forestal llamada Zona Vedada de Los Haitises.
Su límite y, por lo tanto, su superficie, ha sido
modificado varias veces y actualmente está
indefinido. Se encuentra ubicado, en gran
proporción, en la provincia de Samaná (incluyendo
parte de la Bahía de Samaná) y se completa en las
provincias de Monte Plata y Hato Mayor. Haitises significa tierra alta o tierra de montañas, aunque
el conjunto de colinas o "mogotes" tiene alturas que
oscilan entre 30 y 40 metros.
Desde el punto de vista hidrográfico, Los Haitises y
sus áreas de influencia comprenden dos regiones: la
cuenca baja del río Yuna y la zona de Miches y
Sabana de la Mar. El Yuna desagua por dos
embocaduras: la del propio Yuna y la del río
Barracote. Además, en el área se encuentran los ríos
Payabo, Los Cocos y Naranjo, y los caños Cabirma,
Estero, Prieto y otros.
Un aspecto importante es la formación geomorfológico
cársica que determina, entre otras cosas, un sistema
de cavernas con muestras de pictografías y
petroglifos como las cuevas de La Reyna, de San
Gabriel y de La Línea.
La zona cársica de Los Haitises está compuesta de
cerros (mogotes) próximos unos a otros con
vallecitos (fondos) entre ellas. Los mogotes del
interior y los cayos de la Bahía de Samaná tienen un
mismo origen, difiriendo solamente en que los fondos
entre los cayos están ocupados por el agua del mar y
que son menos elevados que los mogotes.
La formación cársica de Los Haitises tiene una
extensión de 82 km, de Sabana de la Mar hasta
Cevicos, por 26 km, al sur de la Bahía de Samaná
hasta Bayaguana. Otras áreas cársicas similares se
encuentran al norte de la Bahía de Samaná y otra al
sur de Sosúa y Cabarete.
Flora
La
flora de Los Haitises es característica de sus dos
zonas de vida: el bosque húmedo subtropical (Bh-S) y
el bosque muy húmedo subtropical (Bmh-S). Conserva
remanentes boscosos representativos de especies
latifoliadas como cabirma santa (Guarea trichiliodes),
cedro (Cedrela odorata), ceiba (Ceiba pentandra),
caoba (Swietenia mahagoni), copey (Clusia rosea) y
hojancha (Coccoloba pubescens). Además, abundan
numerosas especies de orquídeas.
La vegetación actual de Los Haitises es boscosa en
su mayor parte. El terreno y el suelo han permitido
el desarrollo de algunas variantes del bosque. Se
distinguen los bosques entre los mogotes, sobre un
suelo mineral con material orgánico, y los bosques
encima de los mogotes, sobre la roca y casi sin
suelo mineral.
Este parque contiene la más grande muestra del
manglar caribeño, en el que predominan especies como
mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle blanco (Laguncularia
racemosa).
Fauna
La
fauna de Los Haitises es de una gran variedad y la
de mayor representatividad nacional de todas las
áreas naturales protegidas en República Dominicana,
debido a la diversidad de sus ambientes. Los
mamíferos están presentes en diferentes especies de
murciélagos como también en la jutía (Plagiodontia
aedium) y el solenodonte (Solenodon paradoxus);
ambas especies son endémicas y están amenazadas de
extinción.
Por ser un parque costero-marino, contiene una fauna
de aves sin igual, con una representación
mayoritaria de las especies endémicas, nativas y
migratorias que no se pueden encontrar en el resto
del país. Algunas de esas especies son el pelícano o
alcatraz (Pelecanus occidentalis), la tijereta (Fregata
magnificens), la cotorra (Amazona ventralis), la
lechuza (Tyto alba) y la lechuza orejita (Asio
stygius).
Paisaje
El
Parque Nacional Los Haitises contiene elementos
paisajísticos muy impresionantes como son la Bahía
de San Lorenzo, los diferentes cayos y las
poblaciones de mangles.
Entre la Boca del Infierno y El Naranjo Arriba está
localizado el Cayo de los Pájaros. Este es
fácilmente reconocido por la presencia,
sobrevolándolo a poca altura, casi permanente de las
tijeretas y los pelícanos. Los árboles más altos
crecen en el centro del cayo, que es la parte más
elevada. El copey es dominante y sus ramas
horizontales son usadas por las aves para percharse.
La higuera (Ficus aff. laevigata) y el almendro (Terminalia
catappa) componen la otra parte de los árboles.
Para visitar el el parque, los lugares más usados
son Samaná y Sabana de la Mar.
